Historisk utveckling av gobeläng

Det har funnits en sed i den nordvästra regionen av Kina att hänga upp mattor på väggar sedan urminnes tider, av vilka några används som tält för att hålla värmen eller dekorera. Den tidigaste fysiska gobelängen i Kina är ett fragment av en slätvävd matta med "mänskligt huvud" från västra Han-dynastin som grävts fram från Loulans antika landställe i Lop Nur, Xinjiang. I början av 1900-talet producerade Peking och Tianjin också en liten mängd gobelänger med traditionell kinesisk målarkonststil. Under 1960- och 1970-talen utvecklades produktionen av väggmattor snabbt och många platser som Peking, Tianjin, Shanghai och Inre Mongoliet producerade väggmattor med oljemålningskonststilar. 1974 var en stor murtapet tillverkad i Tianjin, 10 meter bred, 5 meter hög och vägde 280 kilo, en gåva från den kinesiska regeringen till FN och visades upp i loungen i FN:s högkvarters byggnad.
Den äldsta bevarade gobelängen i Europa är Bayeux-tapeten tillverkad i 1000-talets Frankrike. Det är en figurmålande gobeläng med ett historiskt krigstema, vävt med enfärgade ull- och lintrådar. Sedan 1900-talet har även modernistiska målare som Picasso och Matisse varit involverade i formgivningen av gobelängmålningar. Den traditionella slätvävda gobelängen i Europa har gradvis minskat, ersatts av olika handgjorda vävtekniker och abstrakt konststil fiberkonst gobelänger.